Suplementação Alimentar

O corpo humano é uma complexa máquina que requer uma variedade de nutrientes para funcionar de maneira eficaz e manter a saúde em dia. Por meio da alimentação, obtemos vitaminas, minerais, proteínas, carboidratos e gorduras, que desempenham papéis vitais em diversas funções biológicas. Devido a fatores relacionados ao cotidiano agitado, preferências alimentares e restrições dietéticas, muitas vezes, é desafiador suprir todas as necessidades nutricionais apenas com a alimentação. É nesse contexto que os suplementos nutricionais ganham destaque. Eles são formulados para fornecer nutrientes específicos em doses concentradas, visando preencher eventuais lacunas na dieta. Apesar dos benefícios, é importante ressaltar que o uso de suplementos deve ser feito com cautela e consciência, pois a utilização de forma inadequada pode resultar em potenciais prejuízos ao corpo. A auto suplementação pode causar um desequilíbrio nutricional, resultando em excesso de certos nutrientes e carência de outros. É nesse ponto que a figura do profissional nutricionista se torna fundamental. Um nutricionista qualificado é capaz de avaliar as necessidades individuais com base em sua saúde, estilo de vida, objetivos e preferências alimentares. Pensando nisso, preparamos este conteúdo para sanar suas principais dúvidas sobre a importância da suplementação nutricional e quando utilizar suplementos.

Qual a importância da suplementação alimentar?

Como mencionado, os suplementos podem ser excelentes ferramentas para fornecer nutrientes essenciais ao organismo, especialmente em condições nas quais a pessoa não consegue obtê-los por intermédio dos alimentos ou outras fontes naturais. Esse é o caso da vitamina D, uma vitamina de ampla atuação fisiológica que pode ser obtida primariamente por meio da exposição solar, já que sua síntese no organismo é feita na pele através do estímulo dos raios ultravioleta (UV). No entanto, muitas pessoas não conseguem fazer a exposição solar da maneira correta por diferentes motivos, o que impacta diretamente nos níveis circulantes do nutriente. Dessa forma, a suplementação oral de vitamina D pode ser uma alternativa eficaz para corrigir sua carência, desde que feita sob orientação médica e nutricional. O exemplo acima pode ser expandido para diversos outros nutrientes essenciais, sempre aliando a rotina de vida da pessoa às necessidades para um bom desempenho em atividades e promoção da saúde. A seguir, descreveremos a função de alguns suplementos mais conhecidos e utilizados pela população.

Whey protein

O whey protein (ou proteína derivada do soro do leite) talvez seja o suplemento mais conhecido pela população, sobretudo entre as pessoas praticantes de atividades físicas. Trata-se de uma proteína de alta qualidade, considerada completa por conter os aminoácidos necessários para o corpo humano. As proteínas são cruciais na recuperação e no crescimento muscular, auxiliando no reparo do músculo danificado, durante o exercício e na hipertrofia (crescimento da musculatura). Mais do que entender a sua função, é importante ter o conhecimento de que o whey protein é um complemento à dieta e não deve ser considerado como substituto para uma alimentação saudável e equilibrada. Usualmente comercializado na forma de pó, o suplemento contém alta concentração proteica e é consumido principalmente por atletas e pessoas que praticam atividades físicas intensas, mas também pelos praticantes de atividades moderadas e pode ser consumido, inclusive, por pessoas sedentárias. Lembrando que seu consumo deve sempre estar atrelado a uma avaliação pelo nutricionista, que irá definir a quantidade diária de suplemento necessária. Esses cálculos consideram características individuais, como estado de saúde, rotina de trabalho, tipo de atividade física praticada (ou não) e qual a necessidade nutricional para cada organismo.

Creatina

Outro suplemento bastante conhecido e utilizado por adeptos da musculação é a creatina. Assim como o whey protein, a creatina é um dos suplementos esportivos com maior volume de evidências científicas relacionadas à sua eficácia. A creatina é uma substância naturalmente produzida pelo corpo que exerce um papel fundamental no fornecimento de energia para as células musculares, especialmente durante atividades físicas de curta duração e alta intensidade, promovendo mais tônus e força muscular. Sua atuação está associada ao aumento da disponibilidade de trifosfato de adenosina (ATP) nas células musculares. O ATP é a molécula responsável por armazenar e transferir energia nas células, ou seja, a moeda de troca pela qual nosso organismo obtém energia. Durante exercícios intensos e curtos, como a musculação, o ATP é rapidamente consumido. A creatina ajuda a regenerar o ATP mais rapidamente, permitindo que os músculos continuem funcionando em níveis máximos de energia por um período mais longo. Portanto, a creatina auxilia na melhora do desempenho físico e, indiretamente, no aumento da massa muscular. Adicionalmente, alguns estudos sugerem que a creatina também pode ter benefícios para a saúde cerebral e cardiovascular, além da função cognitiva.

Suplementação de vitaminas e minerais

As vitaminas e os minerais são nutrientes primordiais para o funcionamento saudável do corpo humano, sendo vitais em uma ampla variedade de processos fisiológicos. A vitamina D, por exemplo, em conjunto com os minerais cálcio e fósforo, é imprescindível para a saúde óssea, entre outras funções. Já a vitamina B12, pertencente ao grupo de vitaminas do complexo B, participa na formação de células sanguíneas, auxilia na cognição e memória e no desenvolvimento e manutenção do sistema nervoso central. A vitamina K possui importante ação na coagulação sanguínea, enquanto as vitaminas A e C podem auxiliar na função imunológica. Minerais como sódio, ferro, cálcio e potássio desempenham inúmeras funções, sendo indispensáveis para os sistemas nervoso e cardiovascular, funcionamento dos rins, entre outros. São apenas alguns exemplos da importância desses nutrientes para a manutenção da saúde corporal. Ter uma alimentação adequada é a base para manter os níveis ideais dessas substâncias no corpo. Por outro lado, nem sempre é possível obtê-las suficientemente apenas por meio da dieta. A vitamina D, como dito anteriormente, tem como principal origem fontes não alimentares, uma vez que suas concentrações são muito baixas em alimentos. Além disso, outros parâmetros como a idade da pessoa, condições médicas preexistentes e restrições alimentares são exemplos de situações que podem indicar a necessidade de suplementação, sempre considerando o critério médico e a avaliação nutricional.

Quando devo utilizar suplementos?

Essa é uma dúvida bastante frequente e a resposta dependerá diretamente dos resultados encontrados na avaliação nutricional. Sem dúvidas, consultar um nutricionista antes de consumir qualquer suplemento é a melhor estratégia a ser adotada. O nutricionista é o profissional que possui o conhecimento necessário para avaliar o seu estado nutricional e recomendar a utilização de suplementos alimentares (e em quais doses eles devem ser consumidos). Muitas pessoas acabam utilizando suplementos sem a devida orientação, o que pode impactar diretamente a efetividade desses produtos. Cada paciente possui necessidades nutricionais específicas, que são dependentes de diferentes fatores, como a rotina de vida, a prática ou não de atividade física, o estado de saúde geral, o peso corporal, a presença de doenças crônicas como diabetes e hipertensão, a idade, os objetivos de vida, entre outros. Perceba que são muitas variáveis a serem levadas em conta, e uma prescrição generalista, sem considerar as individualidades de cada pessoa, além de não ser efetiva, pode trazer consequências negativas para a saúde. O controle nutricional se expande também para o plano alimentar. A elaboração de uma dieta equilibrada é fundamental para adequar a demanda energética que cada pessoa necessita, sempre de acordo com suas atividades diárias. A avaliação implicará na necessidade (ou não) de utilização de suplementos, sendo o nutricionista o profissional capacitado para fazer esse tipo de avaliação e recomendação. Cabe destacar que, antes de partir para o uso de suplementos, considere adequar a sua alimentação. Uma dieta variada e balanceada, com alimentos naturais e nas quantidades corretas, é suficiente para fornecer todos os nutrientes que a maioria das pessoas precisa.